年齢を重ねた女性社員の疲れやすさや体調のゆらぎは、本人の気合いや努力だけで片づけられる問題ではありません。職場では「ベテランだから大丈夫」と見られやすい一方で、本人は無理をして働き続けていることがあります。

この記事では、女性社員の加齢による身体的ストレスを、健康経営の中でどう支えるかを考えます。人事総務・健康経営担当者が、職場の声かけや研修設計に活かしやすい視点で見ていきます。

女性社員の加齢ストレスは職場で見えにくい

加齢による変化は、ある日突然起こるものではありません。少しずつ疲れが抜けにくくなったり、睡眠の質が落ちたり、集中力が続きにくくなったりします。

ところが職場では、こうした変化が見えにくいことがあります。勤怠に大きな問題が出ていないと、人事総務や管理職も支援が必要だと気づきにくいからです。

特に女性社員の場合、体調のゆらぎ、家庭での役割、介護、職場での気配りが重なりやすくなります。本人が「年齢のせいだと思われたくない」「周囲に迷惑をかけたくない」と感じ、つらさを口に出せないこともあります。

老化を病気扱いせず、働きやすさの課題として見る

加齢そのものを、すぐに病気として扱う必要はありません。しかし、年齢を重ねることで体の回復力や免疫機能、疲労から戻る力が変化することはあります。

職場支援で大切なのは、個人の体調を細かく聞き出すことではありません。大切なのは、年齢による変化があっても、無理をため込まずに働ける状態をつくることです。

たとえば、次のような変化は、職場で見落とされやすいサインです。

• 以前より疲れが残りやすくなっている
• 仕事後にぐったりして回復しにくい
• 忙しい時期に睡眠や食事が乱れやすい
• 相談する前に自分で抱え込んでしまう
• 体調不良を年齢のせいとして我慢している

こうした状態を本人の弱さとして扱うと、必要な支援につながりません。健康経営では、年齢を重ねた社員が安心して働き続けられるように、職場環境と声かけを見直すことが重要です。

加齢による身体的ストレスと疲労の蓄積

身体的ストレスとは、体に負担がかかっている状態です。長時間労働、睡眠不足、休憩不足、栄養の乱れ、寒暖差、緊張状態の継続などが重なると、体は回復しにくくなります。

年齢を重ねると、この回復のしにくさが本人の悩みになりやすくなります。若い頃と同じ働き方を続けていても、疲れの残り方が変わることがあります。

人事総務の担当者が注意したいのは、「本人が何も言わないから問題ない」と判断しないことです。経験豊富な女性社員ほど、自分の不調を表に出さず、周囲を優先してしまう場合があります。

ミトコンドリアと疲れやすさを職場の言葉で伝える

体の細胞には、エネルギーをつくる働きがあります。その中で重要な役割を持つのが、ミトコンドリアです。

ミトコンドリアは、体を動かすためのエネルギーづくりに関わっています。睡眠不足、過度なストレス、食生活の乱れ、運動不足が続くと、体の回復感に影響することがあります。

ただし、職場研修で細胞の専門知識を詳しく説明しすぎる必要はありません。人事総務が社員に伝えるときは、「疲れをためない働き方」「休憩を取りやすい職場」「回復する時間を確保すること」のように、日常の言葉に置き換えることが大切です。

専門的な話を、社員が自分の生活や働き方に置き換えられる言葉にすることで、健康情報が押しつけになりにくくなります。

食べすぎを防ぐより、無理な働き方を防ぐ

老化研究では、食事量やエネルギーの取り方が寿命や健康状態に関係することが古くから研究されてきました。1935年には、成長を抑えた食事条件と寿命に関する動物実験の報告もあります。

ただし、職場の健康支援として大切なのは、社員に食事制限をすすめることではありません。特に働く女性の場合、体型や年齢に関する言葉は受け取り方が繊細になりやすく、伝え方を間違えると不快感や不信感につながります。

人事総務が扱うべきなのは、「社員に我慢を求める健康法」ではなく、疲れをため込まない生活リズムを支えることです。

たとえば、次のような支援が現実的です。

• 繁忙期でも休憩を取りやすくする
• 昼食を抜かずに済む業務設計にする
• 長時間座りっぱなしを減らす
• 睡眠不足が続いている社員に気づけるようにする
• 健康情報を押しつけず、選べる形で伝える

健康経営では、個人の努力を求める前に、無理な働き方が続いていないかを見ることが必要です。

タニカワ久美子の企業研修で大切にしていること

タニカワ久美子の企業研修では、女性社員の加齢による体調変化を「年齢の問題」として片づけないようにしています。

研修の現場では、50代以降の女性社員が、周囲から頼られる一方で、自分の疲れを後回しにしている場面があります。本人は明るく働いていても、内側では「休みたいと言いにくい」「年齢のせいにされたくない」「若い人に迷惑をかけたくない」と感じていることがあります。

人事総務の担当者からも、「女性社員の体調変化にどこまで踏み込んでよいかわからない」「更年期や老化という言葉を出すと失礼にならないか心配」「管理職にどう説明すればよいか迷う」という相談を受けます。

そのため研修では、医学的な診断に踏み込みすぎず、職場で使える言葉に置き換えて伝えます。本人を責めない表現、管理職が使いやすい声かけ、人事総務が社内に説明しやすい支援の形を大切にしています。

人事総務が確認したい職場支援の視点

女性社員の加齢ストレスを支えるために、人事総務・健康経営担当者は、次の点を確認しておくとよいでしょう。

• 体調の変化を本人だけの問題にしていないか
• 「ベテランだから大丈夫」と見過ごしていないか
• 休憩や相談がしにくい雰囲気になっていないか
• 管理職が年齢や体調を決めつける声かけをしていないか
• 健康情報が押しつけになっていないか
• 研修後に相談窓口や産業保健スタッフにつながる流れがあるか

特に大切なのは、本人の年齢や体調を決めつけないことです。

「最近つらそうですね」だけでは、本人が身構える場合があります。代わりに、「業務量が重なっていませんか」「休憩は取れていますか」「今の進め方で無理が出ていないか確認したいです」といった言い方の方が、相談の入口になりやすくなります。

まとめ：加齢ストレスは健康経営で支える職場課題

女性社員の加齢による身体的ストレスは、個人の努力だけでは解決しにくい課題です。疲れやすさ、体調のゆらぎ、相談しにくさが重なると、本人が無理を続けてしまうことがあります。

人事総務・健康経営担当者ができることは、老化や体調変化を本人の問題として扱うことではありません。働き方、休憩、声かけ、相談しやすさを見直し、年齢を重ねても安心して働ける職場をつくることです。

女性社員の加齢ストレスを支えることは、女性活躍推進だけでなく、経験ある社員が長く力を発揮できる職場づくりにもつながります。

女性社員の体調変化やストレスを、職場全体で支えたい企業様へ

けんこう総研では、女性社員のライフステージ、加齢による疲れやすさ、職場での相談しにくさを踏まえたストレスマネジメント研修を行っています。人事総務・健康経営担当者が社内に導入しやすい形で、職場の実情に合わせて研修を設計します。

ストレスマネジメント研修を見る

参考文献

McCay CM, Crowell MF, Maynard LA. The effect of retarded growth upon the length of life span and upon the ultimate body size. 1935.