ストレスがたまると、食欲が増えたり、逆に食欲が落ちたりすることがあります。

また、疲れているのに夜ふかしがやめられない、甘い物を食べすぎる、スマートフォンや動画を長く見続けてしまうなど、「本当はやめたいのに、やめにくい行動」が増えることもあります。

こうした変化は、単なる意思の弱さではありません。心や体が疲れているサインとして見ることが大切です。

この記事では、ストレスによる食欲の変化や、やめにくい行動が起こる理由を、職場の疲労サインとして見ていきます。人事総務・健康経営担当者が、社員の変化を早めに捉えるための視点です。

ストレスで食欲が変わる理由

ストレスと食欲には、深い関係があります。

ストレスがかかると、体はその状況に対応しようとします。その結果、甘い物や味の濃い物を食べたくなったり、夜に食べすぎたりすることがあります。

反対に、強い緊張や不安が続くと、食欲が落ちる人もいます。

大切なのは、「食べすぎているかどうか」だけを見ることではありません。普段と比べて、食べ方が変わっていないかを見ることです。

• 甘い物や間食が増えた
• 夜遅くに食べることが増えた
• お腹が空いていないのに食べてしまう
• 食欲が落ちて食事量が減った
• 疲れている日に食べ方が乱れやすい

こうした変化は、疲れやストレスがたまっていることに気づくきっかけになります。

食欲の変化を責めないことが大切

ストレスで食べ方が変わったとき、本人を責める言い方は逆効果になることがあります。

たとえば、「食べすぎはよくない」「自己管理ができていない」と言われると、本人はさらに落ち込みやすくなります。

職場の健康管理で大切なのは、食欲の変化を注意することではありません。その背景に、疲労、睡眠不足、強い緊張、仕事量の増加、人間関係の負担がないかを見ることです。

食べ方の変化は、心と体が「少しつらい」と知らせているサインかもしれません。

疲れには段階がある

疲れには、いくつかの段階があります。

最初の段階では、疲れていても楽しさや達成感が上回ることがあります。忙しい仕事を終えたあとの心地よい疲れや、楽しい行事のあとの疲れなどです。

次の段階では、疲れが強くなり、休憩や睡眠が必要になります。この段階でしっかり休めれば、回復しやすくなります。

さらに疲れがたまると、少し休んだだけでは回復しにくくなります。集中力が続かない、気分が重い、食欲が乱れる、眠っても疲れが取れないといった状態が出やすくなります。

問題は、自分では疲れていることに気づきにくい場合があることです。表面上は普通に働いていても、心や体は限界に近づいていることがあります。

疲れているのにやめられない行動

ストレスがたまると、「やめたほうがよい」とわかっていても、やめにくい行動が増えることがあります。

たとえば、次のような行動です。

• 疲れているのに夜ふかししてしまう
• スマートフォンを長時間見続けてしまう
• イライラすると甘い物を食べすぎてしまう
• ゲームや動画視聴が長くなる
• 気分転換のつもりが、翌日の疲れを強めてしまう

このような行動が増えたときに、すぐ「依存だ」「意思が弱い」と決めつける必要はありません。

まず見るべきなのは、その行動が増えている背景に、疲れやストレスの蓄積がないかという点です。

ドーパミンと気分転換の関係

ゲーム、甘い物、買い物、動画視聴などは、短時間で気分が変わりやすい行動です。

こうした行動には、脳内のドーパミンという物質が関係すると考えられています。ドーパミンは、楽しさ、期待、報酬感に関係する働きを持っています。

ストレスが強いとき、人は気分を早く変えられる行動に頼りやすくなります。

ただし、ここでも大切なのは、本人を責めないことです。行動だけを注意しても、背景にある疲れや不安が残ったままだと、同じ行動をくり返しやすくなります。

職場の健康管理では、「なぜその行動が増えているのか」を考える視点が必要です。

職場で見逃したくないサイン

食欲の変化や、やめにくい行動は、個人の生活だけの問題ではありません。職場のストレスサインとして表れることもあります。

たとえば、次のような変化です。

見える変化	考えられる背景	職場で確認したいこと
昼食を抜く社員が増えている	忙しさ、緊張、休憩不足	昼休みが実質的に取れているか
残業中の間食や甘い飲み物が増えている	疲労、眠気、気分転換の不足	残業時間や業務集中が続いていないか
夜ふかしやスマートフォン利用が増えている	緊張が抜けない、切り替えにくい	睡眠不足や翌日の疲労感がないか
以前よりイライラや落ち込みが見られる	感情の余裕が少なくなっている	相談先や業務量を確認できているか

こうした変化が続く場合、本人の自己管理だけで片づけないことが大切です。

仕事量、休憩の取りにくさ、人間関係の緊張、相談しにくい雰囲気などが影響していないかを見る必要があります。

人事総務・健康経営担当者ができること

人事総務や健康経営担当者ができることは、社員の生活を細かく管理することではありません。

大切なのは、社員が自分の疲れに気づき、早めに休んだり相談したりできる職場をつくることです。

たとえば、次のような取り組みが考えられます。

• ストレスサインを学ぶ研修を行う
• 食欲や睡眠の変化をセルフチェックに入れる
• 研修後に、行動が続いているか確認する
• 管理職が部下の変化に気づけるようにする
• 忙しい部署ほど休憩が取りにくくなっていないか見る
• 相談先をわかりやすく伝える

小さな変化に早く気づける職場では、ストレスが重くなる前に対応しやすくなります。

医療につなぐべき変化もある

食欲や睡眠の変化は、職場で気づける大切なサインです。ただし、人事総務や管理職が医療判断をするものではありません。

食事がほとんど取れない状態が続く、急な体重変化がある、眠れない状態が長引く、強い落ち込みや不安が続く場合は、産業保健スタッフや医療機関につなぐことが必要です。

職場でできることは、診断ではありません。変化に早く気づき、本人を責めずに状況を確認し、必要な支援につなぐことです。

ユーストレスとディストレスの違いにも関係する

ストレスには、前向きな行動や成長につながるものもあれば、心や体を消耗させるものもあります。

食欲が大きく乱れる、疲れているのに休めない、やめたい行動がやめにくい状態が続くときは、ストレスが悪い方向に傾いているサインかもしれません。

ユーストレスとディストレスの違いを知っておくと、職場で起きている小さな変化を見逃しにくくなります。

ユーストレスの意味や、ディストレスとの違いについては、ユーストレス（良性ストレス）とは｜職場で活かすストレス資源の全体像で紹介しています。

タニカワ久美子の企業研修での扱い方

タニカワ久美子の企業研修では、ストレスによる食欲の変化や、やめにくい行動を「自己管理不足」として扱いません。

企業研修の現場では、「最近、残業中のお菓子が増えた」「帰宅後にスマートフォンを見続けて眠れない」「疲れているのに休み方がわからない」という声が出ることがあります。

けんこう総研では、こうした変化を本人の弱さではなく、疲労、睡眠不足、緊張、回復不足のサインとして扱います。社員が自分の小さな変化に気づけるようにし、管理職には責めずに状況を確認する声かけを伝えます。

健康経営フォローアップで確認したいこと

ストレス対策研修は、実施して終わりではありません。

研修後に、社員の行動や職場の様子が少しでも変わっているかを確認することが重要です。

たとえば、研修後に次のような点を確認します。

• 社員が自分のストレスサインに気づけているか
• 食欲、睡眠、疲労の変化を早めに見直せているか
• 管理職が部下の小さな変化に気づけているか
• 相談先や休憩の取り方が現場で使われているか
• ストレスチェック後の改善につながっているか

この確認を行うことで、研修を一度きりのイベントで終わらせず、職場の健康管理に活かしやすくなります。

まとめ｜食欲と行動の変化は、ストレスに気づくサインになる

ストレスがたまると、食欲が増えたり落ちたり、疲れているのに夜ふかしがやめられなかったりすることがあります。

こうした変化は、心や体が疲れていることを知らせるサインかもしれません。

大切なのは、本人を責めることではなく、なぜその変化が起きているのかを見直すことです。

人事総務や健康経営担当者にとっては、食欲、睡眠、疲労、やめにくい行動の変化を、職場のストレスサインとして見る視点が重要です。

けんこう総研では、ストレス対策研修を単発で終わらせず、研修後の定着確認・効果測定・改善提案まで含めた健康経営フォローアップ支援を行っています。

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参考文献

• Adam, T. C., & Epel, E. S. (2007). Stress, eating and the reward system. Physiology & Behavior, 91(4), 449–458.
• Sinha, R. (2008). Chronic Stress, Drug Use, and Vulnerability to Addiction. Annals of the New York Academy of Sciences, 1141, 105–130.

文責：タニカワ久美子