健康経営
過労死が英語で通じる日本の長時間労働とメンタルヘルス
「過労死」は、日本語の言葉でありながら、英語圏でも Karoshi として使われることがあります。
Karoshi は、直訳すれば「働きすぎによる死」「過重労働による死亡」を意味します。日本の長時間労働や働き方の問題を説明するとき、海外メディアや国際機関でも取り上げられてきた言葉です。
しかし、過労死を英語でどう表現するかを知るだけでは十分ではありません。企業の健康経営では、長時間労働が従業員のメンタルヘルス、睡眠、脳・心臓疾患リスク、離職、職場の生産性にどう影響するかを理解し、予防策につなげる必要があります。
この記事では、「過労死」は英語で通じるのか、Karoshi という言葉の意味、日本の長時間労働とメンタルヘルスの関係、企業が健康経営で取り組むべき実務ポイントを整理します。
英語でも Karoshi と表現される過労死問題。長時間労働とメンタルヘルス対策は、企業の健康経営に直結する課題です。
過労死は英語でどう表現するのか
過労死は、英語では一般的に次のように表現されます。
- Karoshi
- death from overwork
- death caused by overwork
- work-related death due to overwork
このうち Karoshi は、日本語の「過労死」がそのまま英語表記された言葉です。
国際的な文脈では、Karoshi は単なる直訳語ではなく、日本の長時間労働、過重労働、職場ストレス、健康障害を象徴する言葉として使われることがあります。
ただし、英語で説明する場合は、Karoshi だけで終わらせず、death from overwork と補足すると意味が伝わりやすくなります。
Karoshiが国際的に知られる理由
Karoshi が国際的に知られるようになった背景には、日本の長時間労働文化があります。
長時間労働が続くと、睡眠不足、疲労蓄積、強い心理的負荷が起こりやすくなります。その結果、脳・心臓疾患、メンタルヘルス不調、過労自殺などの深刻な問題につながることがあります。
国際労働機関（ILO）でも、Karoshi は「death from overwork」を意味する日本語として説明されています。
つまり、Karoshi は日本だけの単語ではありますが、問題そのものは国際的にも注目される労働衛生上のテーマです。
長時間労働がメンタルヘルスに与える影響
長時間労働が問題になるのは、単に労働時間が長いからではありません。回復する時間が不足し、心身の負荷が蓄積することが問題です。
長時間労働が続くと、次のような変化が起こりやすくなります。
- 睡眠時間が短くなる
- 疲労が回復しにくくなる
- 集中力や判断力が低下する
- イライラや不安が強くなる
- 仕事への意欲が低下する
- ミスや事故、ヒヤリハットが増える
- うつ状態やバーンアウトに近づきやすくなる
特にメンタルヘルスの面では、「忙しいから仕方ない」と本人も周囲も見過ごしてしまうことがあります。
しかし、疲労が慢性化すると、本人が不調を自覚しにくくなる場合があります。職場では、労働時間、睡眠、疲労感、勤務行動の変化を合わせて見る必要があります。
過労死ラインとは何か
日本では、長時間労働による健康障害リスクを考える際に、いわゆる「過労死ライン」という表現が使われます。
一般に、時間外・休日労働が次の水準に達すると、健康障害のリスクが高まるとされています。
| 目安 | 内容 | 職場での意味 |
|---|---|---|
| 月100時間超 | 1か月の時間外・休日労働が100時間を超える水準 | 短期間で強い疲労蓄積が起こりやすい |
| 2〜6か月平均で月80時間超 | 複数月にわたり、平均して月80時間を超える水準 | 慢性的な過重労働として健康リスクが高まりやすい |
| 月45時間超が続く | 法定外労働が継続的に増えている状態 | 早期に業務量・人員配置・勤務設計を見直す必要がある |
重要なのは、過労死ラインを超えなければ安全という意味ではないことです。
疲労、睡眠不足、精神的緊張、夜勤、不規則勤務、強い責任、ハラスメント、感情労働などが重なると、労働時間だけでは見えない負荷が高まります。
労働時間の法的な基本
日本の労働基準法では、法定労働時間は原則として1日8時間、1週40時間です。
法定労働時間を超えて働かせる場合には、36協定の締結・届出が必要です。時間外労働の上限は、原則として月45時間、年360時間とされています。
特別な事情がある場合でも、時間外労働には上限があります。健康経営の実務では、単に法令上の上限を守るだけではなく、従業員の疲労蓄積やメンタルヘルス不調を早期に把握する必要があります。
人事総務が見るべきなのは、労働時間の数字だけではありません。部署ごとの繁忙期、管理職の負荷、夜勤・交替勤務、持ち帰り仕事、休憩取得状況も合わせて確認する必要があります。
長時間労働が職場に与える影響
長時間労働は、従業員個人の健康だけでなく、職場全体にも影響します。
| 影響 | 起こりやすい状態 | 企業側のリスク |
|---|---|---|
| 集中力低下 | 判断が遅れる、確認漏れが増える | ミス、事故、品質低下 |
| メンタルヘルス不調 | 不安、抑うつ、バーンアウト | 休職、離職、生産性低下 |
| 睡眠不足 | 回復不足、日中の眠気 | ヒヤリハット、労災リスク |
| 対人関係の悪化 | イライラ、口調の強さ、相談減少 | 職場風土の悪化、ハラスメントリスク |
| 管理職負荷の増大 | 部下対応、欠員対応、業務調整が集中 | 管理職自身の不調、ラインケア機能の低下 |
長時間労働対策は、労務管理だけの問題ではありません。健康経営、メンタルヘルス、管理職支援、生産性改善をつなぐテーマです。
人事総務が確認すべきポイント
長時間労働を防ぐには、残業時間を集計するだけでは不十分です。
人事総務は、次のような観点で職場を確認する必要があります。
- 特定の部署や担当者に残業が集中していないか
- 管理職の労働時間が見えにくくなっていないか
- 繁忙期が毎年同じ形で繰り返されていないか
- 休憩や有給休暇を取りにくい雰囲気がないか
- 夜勤・交替勤務・休日対応の負荷が偏っていないか
- ストレスチェック結果と労働時間の傾向を突き合わせているか
- 長時間労働者への面談や産業保健スタッフとの連携が機能しているか
長時間労働は、個人の働き方だけでなく、業務設計、人員配置、職場風土、管理職のマネジメントに関係します。
管理職が早期に気づくべきサイン
長時間労働が続く職場では、管理職が部下の変化に早く気づくことが重要です。
次のような変化がある場合、疲労やストレスが蓄積している可能性があります。
- 以前より表情が硬くなった
- ミスや確認漏れが増えた
- メール返信や報告が遅くなった
- 口調が強くなった、または反応が薄くなった
- 休憩を取らずに働き続けている
- 遅刻、欠勤、早退が増えた
- 「大丈夫です」と言うが、明らかに疲れて見える
ここで必要なのは、本人を責めることではありません。
管理職は、業務量、期限、優先順位、相談状況、睡眠・休息の状態を確認し、必要に応じて人事や産業保健スタッフにつなぐ必要があります。
長時間労働対策を健康経営に組み込む方法
健康経営で長時間労働対策を行う場合、単に残業削減を呼びかけるだけでは効果が限定されます。
必要なのは、労働時間、疲労、ストレスチェック、管理職支援、業務改善を連動させることです。
| 対策 | 目的 | 確認すべき指標 |
|---|---|---|
| 労働時間の見える化 | 過重労働の早期把握 | 残業時間、休日労働、深夜勤務、部署別偏り |
| ストレスチェック後の職場改善 | 心理的負荷と職場要因を把握 | 高ストレス者割合、仕事量、裁量、上司支援 |
| 管理職ラインケア研修 | 疲労サインへの気づきと早期声かけ | 面談実施率、相談件数、管理職理解度 |
| 業務量・人員配置の見直し | 過重負荷の構造的要因を減らす | 繁忙期、欠員、業務集中、属人化 |
| 休息・睡眠支援 | 回復時間の確保 | 休憩取得、有給取得、睡眠課題、疲労感 |
長時間労働対策は、法令遵守だけでなく、従業員が回復できる働き方を設計することです。
海外に説明するときの表現
海外向けに日本の過労死問題を説明する場合は、Karoshi だけでなく、補足説明を加えると伝わりやすくなります。
| 日本語 | 英語表現 | 説明の仕方 |
|---|---|---|
| 過労死 | Karoshi / death from overwork | 日本で使われる、過重労働による死亡を指す言葉 |
| 過労自殺 | work-related suicide due to overwork | 過重労働や職場ストレスに関連する自殺 |
| 長時間労働 | long working hours | 健康リスクにつながる長い労働時間 |
| 過重労働 | excessive workload / overwork | 業務量や責任が過度に大きい状態 |
| 働き方改革 | work style reform | 長時間労働是正や柔軟な働き方を含む政策・取り組み |
国際的な説明では、「日本特有の言葉」として紹介するだけでなく、長時間労働が健康リスクにつながる労働衛生上の問題として整理することが重要です。
まとめ：過労死は英語で通じるが、企業が見るべきなのは予防策
過労死は、英語で Karoshi と表記され、death from overwork と説明されます。日本の長時間労働や過重労働を象徴する言葉として、海外でも知られています。
しかし、企業の健康経営で重要なのは、言葉の知識だけではありません。
長時間労働が続くと、睡眠不足、疲労蓄積、集中力低下、メンタルヘルス不調、脳・心臓疾患リスクなどにつながる可能性があります。
人事総務・管理職は、労働時間の数字だけでなく、疲労、職場の負荷、相談しやすさ、ストレスチェック結果、休憩・睡眠の状態を合わせて見る必要があります。
過労死を防ぐ健康経営とは、残業を減らすだけでなく、従業員が回復できる働き方を設計することです。
長時間労働とメンタルヘルス対策を研修で扱う理由
けんこう総研では、企業・介護施設・教育機関向けに、長時間労働、メンタルヘルス、ストレスチェック後の職場改善、管理職ラインケアを扱うストレスマネジメント研修を行っています。
長時間労働対策は、人事制度や勤怠管理だけでは完結しません。管理職が疲労サインに気づき、職場の負荷と支援を見直し、従業員が早期に相談できる仕組みを整える必要があります。
職場の長時間労働対策、メンタルヘルス不調の予防、健康経営施策を実務に落とし込みたい場合は、以下のページをご覧ください。
参考資料
- International Labour Organization. Case Study: Karoshi: Death from overwork.
- World Health Organization. Long working hours increasing deaths from heart disease and stroke: WHO/ILO.
- 厚生労働省：時間外労働の上限規制 わかりやすい解説
- 厚生労働省：過労死等防止啓発月間資料
